Egy demokratikus jogállamban a sajtó legfontosabb feladata a mindenkori hatalom ellenőrzése, a közpénzek útjának átlátható bemutatása és az elfogulatlan tájékoztatás. Amikor azonban egy sajtóorgánum közvetlenül a városi költségvetéstől és az önkormányzati cégektől válik pénzügyileg függővé, ott a függetlenség már csak üres szlogen marad. Szombathelyen a nyilvánosságra került kifizetési adatok olyan mértékű közpénzfüggőségről tanúskodnak, amely alapjaiban kérdőjelezi meg egyes helyi médiumok objektivitását.
Tízmilliók folynak az önkormányzati holdingokból
A tények és a számszaki adatok magukért beszélnek. Egy helyi médium csupán 3,5 év alatt több mint 23,5 millió forintot kapott közvetlenül a várostól és annak háttérintézményeitől. Ám ez a gigantikus összeg még mindig nem a teljes kép. Ha visszalapozunk a korábban közzétett kifizetési listákhoz, kiderül, hogy a Szombathelyi Távhőszolgáltató Kft.-től (SZOMTÁV) önmagában közel 20 millió forint áramlott a laphoz úgynevezett PR- és marketingcikkek, valamint burkolt támogatások formájában.
Ezen felül ott vannak még a Szombathelyi Vagyonhasznosító és Városgazdálkodási Nonprofit Zrt. (SZOVA) által átutalt további összegek is ez a 23,5 millió forint. A SZOVA – amely a város vagyongazdálkodásáért és úthálózatáért felelős – tetemes összegekkel szponzorálta ugyanezt a szerkesztőséget.
A PR-marketing mögé rejtett finanszírozás?
A közpénzek ilyen mértékű átirányítása a helyi médiába komoly erkölcsi és szakmai aggályokat vet fel:
- Bujkáló reklámok vagy megvásárolt lojalitás? A SZOVA és a SZOMTÁV által kifizetett közel BRUTTÓ 44 millió forint „PR-marketing cikkekre” 3,5 év alatt, hivatalosan tájékoztatást szolgál, a valóságban azonban az önkormányzati cég imázsának kozmetikázását és a városvezetés politikai narratívájának fenntartását finanszírozza.
- Kritikátlan tudósítások: Egy olyan újságíró, akinek a munkáltatóját tízmilliókkal támogatja a SZOVA és a SZOMTÁV, képes-e objektíven cikkezni az önkormányzati cégek esetleges hiányosságairól, a vagyonkezelési döntésekről vagy a városi úthálózat állapotáról? A válasz nyilvánvaló.
A „függetlenség” mítoszának vége
Ilyen pénzügyi háttér mellett kifejezetten dühítő és visszás, amikor az érintett szerkesztőség továbbra is a „függetlenség”, az „objektivitás” és a „pártatlanság” álarca mögé bújik. Megdöbbentő, hogy miközben az olvasóktól is mikrodomációkat kérnek a „szabad újságírás fenntartására”, a háttérben tízmilliókat kasszíroznak be azoktól az önkormányzati cégektől, amelyeket elvileg ellenőrizniük kellene.
A számtani valóság egyértelmű: aki 3,5 év alatt 23,5 millió forintot kap a várostól, és ehhez még hozzáadódik a SZOMTÁV közel 20 milliós PR-kerete, valamint a SZOVA kifizetései, az nem független médium, hanem egy burkoltan finanszírozott önkormányzati propagandaeszköz.
A szombathelyi olvasóknak joguk van tudni, hogy a hírek, amelyeket nap mint nap olvasnak, milyen pénzügyi érdekek mentén születnek meg. Amíg a városi cégek tízmilliói áramlanak a sajtóba, addig „független és objektív” tájékoztatásról beszélni nemcsak tévedés, hanem a választópolgárok nyílt megtévesztése.
